Selon le Registre national du cancer (2023), le cancer du sein et celui du col de l’utérus représentent à eux seuls près de 50 % des cancers féminins diagnostiqués chaque année en Côte d’Ivoire, soit environ 3 000 nouveaux cas de cancer du sein et plus de 2 200 cas de cancer du col de l’utérus. À l’échelle continentale, l’Organisation mondiale de la Santé estime que plus de 75 000 femmes africaines meurent chaque année du cancer du col, principalement en raison d’un dépistage insuffisant ou tardif.
Emerging technologies are transforming prevention and access to care : AI, mobile apps, and connected devices enable faster, more accessible, and more humane screening.
This article analyzes the role of technology in transforming the fight against cancer among African women, with a focus on prevention, knowledge dissemination, and empowerment.
For decades, diagnosis relied primarily on traditional mammograms, requiring expensive equipment and specialized radiologists—two resources that are scarce in sub-Saharan Africa. Today, Artificial Intelligence (AI) is filling these gaps. A study published on ScienceDirect (2024) shows that AI algorithms applied to breast imaging can improve early detection by up to 25%, while significantly reducing false negatives. This technology can identify suspicious lesions that the human eye might overlook, even on low-quality images.
L’Afrique n’est pas en marge, plusieurs startups du continent se positionnent à la pointe de l’innovation en santé numérique. Dans plusieurs pays africains comme le Zimbabwe, des innovations locales permettent désormais de détecter le cancer du sein en quelques secondes grâce à des dispositifs portables combinant imagerie thermique et Intelligence Artificielle.
Le principe est simple mais révolutionnaire : une caméra thermique capte la chaleur corporelle et détecte les variations anormales de température dans les tissus mammaires, souvent causées par la formation de tumeurs. Ces images sont ensuite analysées par un algorithme d’IA capable d’identifier en quelques secondes des motifs invisibles à l’œil humain.
Ce procédé non invasif et sans radiation offre une alternative accessible à la mammographie traditionnelle, particulièrement adaptée aux zones rurales où les infrastructures hospitalières sont limitées.
Les technologies mobiles ont, elles aussi, transformé la prévention. Dans plusieurs pays, des applications permettent aux femmes d’obtenir des rappels de dépistage, des conseils personnalisés et un accompagnement psychologique. Au Burkina Faso, une équipe de chercheurs a conçu une application Android capable de détecter des anomalies mammaires à partir de photos prises avec un simple smartphone. En Côte d’Ivoire, des initiatives locales de télémédecine intègrent progressivement l’IA dans les campagnes de dépistage communautaire, notamment à travers les programmes de santé numérique soutenus par le ministère de la Santé et l’OMS. Ces outils permettent non seulement d’atteindre les femmes éloignées des centres hospitaliers, mais aussi de renforcer la confiance dans le dépistage, en rendant la prévention plus accessible et moins intimidante.
The fight against cancer is no longer confined to hospitals. Thanks to AI, local innovations, and mobile health, every woman can now access early screening and appropriate care.